Une huile essentielle est un produit concentré, pas un simple parfum. L’ANSES les déconseille aux enfants et aux femmes enceintes, et l’ANSM contre-indique ses mélanges pour la peau pendant la grossesse, l’allaitement et chez l’enfant. Avant tout usage, demandez l’avis d’un pharmacien ou d’un médecin.
Qui doit s’en passer ?
Certaines huiles contiennent des substances neurotoxiques ou toxiques pour l’embryon et le fœtus, rappelle l’ANSES. L’ANSM précise que les huiles riches en certains dérivés terpéniques (camphre, eucalyptol, menthol, pinènes, terpinène-4-ol) ont été associées à des effets neurologiques graves, en particulier chez l’enfant.
Pas d’huile essentielle sans avis médical si…
- Vous êtes enceinte
- Vous allaitez
- C’est pour un enfant
- Vous avez des antécédents d’épilepsie ou de convulsions
- Vous êtes asthmatique ou fragile des bronches
- Vous avez tendance aux allergies
Pour les sprays et diffuseurs, l’ANSES et les Centres antipoison recommandent aussi aux personnes asthmatiques ou souffrant d’affections respiratoires, ainsi qu’aux femmes enceintes ou allaitantes, de ne pas utiliser d’huiles essentielles.
Sur la peau : jamais pure
Pour la peau, une huile essentielle se dilue dans un excipient adapté, le plus souvent une huile végétale. Le Formulaire national de l’ANSM, qui encadre les mélanges préparés en pharmacie, limite ceux-ci à trois huiles essentielles actives et à 50 % d’huiles essentielles au maximum. C’est un plafond réglementaire pour des préparations officinales, pas une dose à reproduire chez soi : pour un soin, demandez la concentration adaptée à votre pharmacien.
Avant d’appliquer un mélange sur la peau
- Demander conseilFaites valider l’huile et la concentration par un pharmacien.
- DiluerToujours dans une huile végétale ou un autre excipient adapté.
- TesterEn cas de tendance allergique, faites un test avant usage.
- Éviter les zones sensiblesNi yeux, ni nez, ni oreilles, ni muqueuses, ni peau lésée.
- Se laver les mainsAprès chaque application ou massage.
Pour choisir l’huile qui servira de base, voyez notre guide des huiles végétales selon le type de peau.
Diffuseurs et sprays : aérez
En 2020, l’ANSES a appelé à la vigilance sur les sprays et diffuseurs. Elle recommande de ventiler et d’aérer les espaces clos, et de ranger ces produits hors de portée des jeunes enfants, comme les détergents ou les médicaments. Certains sprays contiennent plus de 70 % d’éthanol.
Par la bouche : le plus risqué
En 2020, l’ANSES a relevé des risques neurologiques (niaouli, cajeput) et des composés cancérogènes ou génotoxiques dans des compléments alimentaires à base d’huiles de la famille de l’arbre à thé. Elle recommande d’interdire le niaouli et le cajeput par voie orale avant 30 mois et chez les enfants ayant des antécédents d’épilepsie ou de convulsions fébriles.
Les appels aux Centres antipoison liés aux huiles essentielles n’ont cessé d’augmenter entre 2011 et 2021. Dans un tiers des accidents chez l’enfant, une huile essentielle avait été donnée à la place d’un médicament, surtout de la vitamine D : ne rangez jamais ces flacons avec les soins des nourrissons.
Pour l’arbre à thé, l’ANSES demande aux fabricants de compléments de fixer un nombre maximal de gouttes par jour, et rappelle que cette huile se conserve au frais et à l’obscurité.
Les professionnels aussi exposés
Esthéticiennes, coiffeurs ou soignants manipulent souvent ces huiles. Le réseau RNV3PE a recensé 35 cas de pathologies liées à une exposition professionnelle entre 2001 et 2021 : asthme, toux, rhinite, irritations et allergies cutanées. Gants, aération et lavage des mains restent la règle.
Lire les allergènes sur l’étiquette
Dans un cosmétique parfumé, les allergènes parfumants à étiquetage obligatoire sont cités un par un dans la composition, en plus du mot « parfum ». Pour les repérer, suivez notre méthode pour lire une liste INCI.
Testez vos connaissances
Huiles essentielles : vrai ou faux ?
01Peut-on appliquer une huile essentielle pure sur les muqueuses ?
L’ANSES demande de ne pas appliquer d’huiles pures sur les muqueuses ; l’ANSM les y déconseille.
02Les mélanges cutanés de l’ANSM sont-ils autorisés pendant la grossesse ?
Faute de données suffisantes, l’ANSM indique qu’ils ne doivent pas être utilisés chez la femme enceinte.
03Combien d’huiles essentielles actives au plus dans un mélange cutané du Formulaire national ?
Le Formulaire national 2023 limite ces mélanges à trois huiles essentielles actives.
04Où ranger un diffuseur d’huiles essentielles ?
L’ANSES recommande de les ranger hors de portée des jeunes enfants, comme les détergents ou les médicaments.
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Questions fréquentes
Questions fréquentes
Peut-on utiliser des huiles essentielles enceinte ?
L’ANSES les déconseille aux femmes enceintes, et l’ANSM contre-indique ses mélanges cutanés pendant la grossesse et l’allaitement. Demandez toujours l’avis de votre médecin ou de votre sage-femme.
Un diffuseur est-il sans danger pour un enfant ?
L’ANSES recommande de ranger sprays et diffuseurs hors de portée des jeunes enfants et d’aérer les pièces. Les huiles riches en certains composés comme le camphre ou le menthol ne doivent pas être utilisées chez l’enfant.
Que faire en cas d’ingestion accidentelle ?
Appelez immédiatement un Centre antipoison ou le 15. Gardez le flacon pour indiquer le nom exact de l’huile.
Jamais pures sur la peau, jamais près des yeux ni des muqueuses, jamais pendant la grossesse, l’allaitement ou chez l’enfant sans avis médical : les huiles essentielles demandent la prudence d’un médicament.
Sources
- Huiles essentielles : risques et précautions — ANSES : publics déconseillés, appels aux Centres antipoison, accidents chez l’enfant, conseils d’usage.
- Sprays et diffuseurs à base d’huiles essentielles : l’Anses appelle à la vigilance (28/04/2020) — ANSES : aération, rangement, asthmatiques, femmes enceintes ou allaitantes.
- Compléments alimentaires contenant des huiles essentielles d’arbre à thé, de niaouli et de cajeput (16/12/2020) — ANSES : interdiction orale proposée avant 30 mois et en cas d’épilepsie ou de convulsions.
- Formulaire national 2023 – Mélanges d’huiles essentielles destinés à une application cutanée — ANSM : 3 huiles actives et 50 % au plus, contre-indications, précautions, neurotoxicité.
